Primera parte: A los 17 años Iván es coronado. Es el primer gobernante ruso que asume el título de Zar. En la lucha por la unidad nacional conquista a Kasán y a Astraján. A sus oponentes, los Boyardos, los combate, fundando una nueva aristocracia feudal, los Oprichnina, cuyos méritos recompensa con tierras y que le sirven ciegamente. En esta lucha su mujer es asesinada. Iván se retira a un monasterio, de donde el pueblo lo hace salir para que reasuma el trono. (FILMAFFINITY)
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Dividida en 2 partes, una monumental obra maestra de Eisenstein, con una deslumbrante interpretación de Cherkassov. (FILMAFFINITY)