Taylor (Jake Gyllenhaal) y Zavala (Michael Peña) son dos agentes de policía que patrullan las calles de Los Ángeles. Taylor comienza a grabar todo lo que les sucede realizando sus patrullas por las calles de los barrios más peligrosos de la ciudad, cuando comienzan a verse cada vez más involucrados en una guerra entre dos bandas de narcos rivales, entre afroamericanos e hispanos, que buscan ambas controlar el tráfico de drogas en la zona.