París, 1914. Una joven mujer, Marie Benjamín es encontrada tendida en el suelo, en un gran almacén, con expresión estática en la cara, estrechando convulsivamente un retal de seda roja contra su cuerpo. Después de ser detenida y transferida luego a la enfermería de las Cárceles, es interrogada durante largo tiempo por un psiquiatra, Gabriel de Villemer. Al descubrir la relación rara y sensual que tiene esta modista analfabeta con la seda, Gabriel no podrá esconder su emoción. Es verdad que él mismo es muy sensible al placer delicado que los tejidos proporcionan. En adelante, estos dos seres que todo separa, se sienten atraídos el uno por el otro. Pero la guerra interrumpe brutalmente esta relación. Para Marie, Gabriel habrá sido el primer hombre al cual pudo revelar el secreto de su intimidad, el único ser capaz de entender su deseo. Por esa razón, a pesar de las pruebas y de los obstáculos, van a volver a encontrarse y quererse. Hasta el día en qué entenderán que la pasión común que los unió puede también llegar a separarlos…