James “Animal” Allen (Ving Rhames) un duro y violento gangster es recluído en una prisión de máxima seguridad dejando a su hijo crecer solo en la calle. Mientras, en prisión conocerá a un viejo revolucionario que le hará cambiar su concepción del mundo y del lugar que este ocupa en él. Años después, cuando James vuelve a casa, ahora un hombre reformado descubre que su hijo ha seguido sus pasos. Desde ese momento James tendrá como único objetivo el sacar a su hijo del mundo de violencia y crimen en el que se encuentra inmerso y a poner fin al legado que él mismo dejó antes de ser internado.