Con su padre luchando en la guerra y su ma-dre cuidando a los heridos, cinco niños de Londres son enviados a vivir con su tío en su ruinosa mansión al lado del mar. Se encuen-tran con un hogar extraño compuesto por el Tío (Kenneth Branagh), que exige un silencio absoluto para poder escribir su libro, Martha (Zoë Wanamaker) –un ama de llaves sim-pática pero loca– y el primo Horace (Alexander Pownall), un niño con un laboratorio en el sótano que promete ser un auténtico cientí-fico malvado. Durante sus exploraciones los chicos descubren un pasillo secreto debajo de la casa que conduce a una playa extraña. Cuando por casualidad encuentran un hada de arena –un “psam-mead”– de 8.000 años de edad, lo que pensaban que iba a ser un aburrido verano en el campo se convierte de repente en el verano más emocionante de sus vidas. Esto es la criatura más malhumo-rada que han conocido en sus vidas. Es además la última hada en el mundo y, según ella misma, con el mayor poder para conceder deseos. Confiesa que está acostumbrada a tratar con reyes avaros y oficiales corruptos con grandes ideas de sí mismos pero que no sabe nada de niños y tampoco le interesa. Pero aunque es vieja y gruñona Esto concede a los niños un deseo diario cuyo efecto per-dura hasta la puesta del sol. Ellos descubren pronto lo difícil que es pensar en deseos sensatos y Esto experimenta una gran satisfac-ción de malinterpretar sus deseos a fin de causar el mayor destro-zo posible. Crean accidentes de coche, desatan el caos llenando la casa de clones, producen un tiranosaurus, les salen alas e intentan rescatar a su padre del campo de batalla. Descubren que la magia conlleva sus dificultades además de sus atracciones. --------------------------------------------------------------------------------